Foto boven:
Het diamanten paar in de voortuin van hun huis met burgemeester Mans, de ’totempaal’ en de huwelijksakte. (Foto: Hans Boot)

Akersloot – Niek van Diepen en Riet van der Eng wonen al zestig jaar naar alle tevredenheid aan de Lijdweg in Akersloot. Ze trouwden met elkaar in het dorp op 28 augustus 1962, dus burgemeester Mans kwam het diamanten echtpaar feliciteren en toonde het bewijs door de overhandiging van een kopie van de huwelijksakte.

Niek werd 10 maart 1933 geboren in Zuidschermer en bracht daar zijn jeugd door. Riet zag het levenslicht 8 april 1937 in Akersloot en groeide daar ook op. Niek vertelt hoe hij Riet leerde kennen: ,,In 1958 werd er op de boerderij van mijn ouders een feest gegeven ter gelegenheid van twee zussen die getrouwd waren. Men vond dat ik daarvoor ook maar een meisje moest uitnodigen. Mijn broer Cor uit Akersloot tipte mij door te zeggen dat hij een leuk buurmeisje had die ik wel zou kunnen vragen. Dat was Riet en ze kwam op het feest.’’

Riet vult aan: ,,We kregen al snel verkering, maar trouwen zat er nog niet in omdat het moeilijk was om een huis te krijgen. In 1962 kregen we dit huis aangeboden, dat toen door de gemeente werd verhuurd. We begonnen met ƒ 14,70 per week en dat bedrag werd wekelijks opgehaald. Dat vonden we zo’n gedoe dat we voorstelden om de huur maandelijks te betalen. Na zo’n tien jaar konden we de woning kopen en daar hebben we dankbaar gebruik van gemaakt. We wonen er nog met heel veel plezier en zolang we gezond blijven gaan we hier nog niet weg.’’

Moestuin

Ondertussen werkte Niek uiteraard voor de kost en was in dienst van verschillende werkgevers: ,,Na de ambachtsschool werd ik machinebankwerker bij Brinkman Liftenbouw in Alkmaar. Nadat ik een half jaar had gevaren bij de KNSM en mijn dienstplicht had vervuld bij de Marine, ging ik in 1957 als machinist aan de slag bij Van Gelder Papier en vanaf 1981 tot mijn pensioen in 1991 werkte ik als werktuigbouwkundige bij de PEN-centrale in Velsen.”

Riet runde tot haar trouwen de huishouding op de boerderij van de familie Veldt. Daarover zegt ze: ,,In die tijd was dat nog heel gewoon dat je stopte als je gehuwd was. Bovendien moest ik thuis zijn toen we kinderen kregen en omdat Niek altijd onregelmatige diensten had.’’

De hobby’s van het diamanten paar zijn op één hand te tellen, maar daarom niet minder belangrijk. Niek: ,,Ik heb een grote moestuin aan de Westerweg, waar ik heel vaak ben te vinden. Ook verzorg ik af en toe de geiten van onze oudste zoon. Verder heb ik veel vrijwilligerswerk voor de katholieke kerk gedaan en ben ik nog steeds actief bij de papierinzameling voor basisschool De Brug.’’

Riet is op een andere manier verbonden met de kerk: ,,Ik zing al meer dan veertig jaar bij het dameskoor. Daarnaast fiets ik graag hier in de omgeving en doe dat ook samen met Niek.’’

Vriendschap

Op de vraag wat het geheim is van zo’n langdurige relatie, antwoordt het stel unaniem: ,,De basis is altijd goed geweest en eigenlijk zijn we ons hele leven met weinig tevreden geweest.’’

Niek en Riet kregen vier kinderen, waarvan de zoons Kees (1963), Richard (1967) en dochters Marian (1965) en Judith (1970). Drie van de vier wonen er in Akersloot en Judith in Uitgeest. Daarnaast werd het diamanten paar verblijd met zeven kleinkinderen.

Met familieleden en vrienden werd de diamanten bruiloft op de trouwdag gevierd bij Wildschut in Heiloo.

Riet: ,,Al onze eerdere huwelijksfeesten hebben we altijd in de Vriendschap hier gevierd, maar die bestaat niet meer en dus moesten we uitwijken. Daardoor hebben we ook weinig gezien van het Rock ’n roll Festival in het dorp.’’ Waar Niek aan toevoegt: ,,Maar we hebben er genoeg van gehoord…’’