Foto boven:
Nikki Dekker (l) en Angélique van Zelst. (Foto: Henk de Reus)

Limmen – Dit jaar, precies honderd jaar geleden, werd in het toenmalige café Zomervreugd in Limmen de nieuwe katholieke Harmonie Excelsior opgericht. Het was de opvolger van muziekvereniging Semper Crescendo die eerder ter ziele was gegaan. Sinds 1957 bestaat muziekvereniging Excelsior uit twee orkesten, één met blazers (harmonie) en één met slagwerkers (slagwerkgroep). Beide zijn onderdeel van Muziekvereniging Excelsior. Vanwege het 100-jarig bestaan van de Harmonie is er dit jaar een speciaal feestprogramma opgezet.

Door Henk de Reus

De oprichting van Harmonie Excelsior vond in 1925 plaats in het toenmalige café Zomervreugd. Het was in een tijd waarin de verzuiling hoogtij vierde en pastoor Peeperkorn er als een bok op de haver op toezag dat er alleen ‘katholiek’ werd geblazen. In een van de jaarboeken van Historisch Limmen lezen we een artikel van wijlen Piet van der Steen, waarin hij de situatie van toen op ludieke wijze beschrijft. ,,Een pastoor had de taak strijdbaar te zijn en in zijn visie mochten en konden zijn schapen niet zomaar vriendschappelijk met de wolven (protestanten) omgaan.” Van bloedgroepvermenging kon dus geen sprake zijn. ,,Maar bij Excelsior knepen ze wel eens een oogje dicht”, vertelt voorzitter Nikki Dekker. ,,Men vond dat de protestanten ook leuke mensen waren die best een aardig partijtje konden blazen. Dat de pastoor dit niet leuk vond lapten ze aan hun laars.”

Oorspronkelijk bestond het muziekkorps uit mannelijke leden. Rond 1950 traden de eerste vrouwelijke leden toe. In dezelfde periode werd ook het principe losgelaten dat nieuwe leden van ’t houtje moesten zijn. Pastoor Peeperkorn was al een tijdje met emiraat en kon dus niet meer met een schuin oog meekijken.

Opleiding

Op dit moment bestaat de Harmonie uit 35 blazers, drie slagwerkers en een dirigent. De slagwerkgroep bestaat uit dertien personen en een dirigent. Nieuwe leden die over een instrument beschikten kregen aanvankelijk binnen de vereniging les van Toon Baars. Ook meer ervaren leden brachten hun muziekkennis aan nieuwkomers over. Op dit moment biedt Excelsior samen met Stichting Toonbeeld in Castricum muzieklessen aan. Dat de kwaliteit van het orkest in de loop der jaren flinke sprongen voorwaarts maakt blijkt wel uit het gegeven dat Harmonie Excelsior in 1994 tweede werd bij landelijke kampioenswedstrijden. Het kwam drie punten te kort om de eerste prijs in de wacht te slepen.

Activiteiten

Sinds 1981 repeteert men wekelijks in een eigen gebouw aan de Schoolweg nr. 5. Na een grondige renovatie die in eigen beheer en door de eigen leden plaatsvond werd het gebouw in 2012 feestelijk heropend. Voor die tijd speelde het orkest in Vredeburg en in het Parochiehuis. De leden spelen onder de bezielende leiding van de dirigenten Henk Ummels (Harmonie) en Floris van Tol (Slagwerkgroep).

Voorzitter Nikki Dekker en Angélique van Zelst-Koot (PR) spelen beiden saxofoon. Nikki kwam in 2015 bij de harmonie. Angélique is al sinds 1987 lid van de vereniging. Het spelen bij Excelsior lijkt in haar geval inmiddels een familievirus te zijn geworden. ,,Mijn moeder, twee broers, twee zussen, alsmede mijn eigen dochter speelden of spelen bij Excelsior”, aldus Angélique. Zowel Angélique als Nikki hebben een belangrijke rol bij het organiseren van de jubileumactiviteiten die dit jaar plaatsvinden. Nikki: ,,Dit doen we naast de gebruikelijke activiteiten, zoals het spelen van enkele concerten, het verzorgen van de muziek bij de intocht van Sinterklaas, het spelen tijdens de jaarlijkse braderie en het leveren van een muzikale bijdrage op Tweede kerstdag in de Corneliuskerk.”

Angélique vertelt over de jubileumactiviteiten die al geweest zijn en ook nog voor een deel gaan plaatsvinden. ,,Op 23 maart jl. vond een Prelude Concert plaats in de Corneliuskerk. Er werden klassieke nummers en populaire muziek gespeeld, een en ander met vocale ondersteuning. Op 25 mei vond een pubquiz plaats in de Heeren van Limmen. De vragen hadden onder meer betrekking op de 100-jarige geschiedenis van Excelsior.

‘Het is een leuke groep mensen die gelijkgestemd is. In de loop der tijd is dit een vriendengroep geworden. We hebben zo veel plezier als we met elkaar spelen.’

Op 27 september is er een buitenfestival op de parkeerplaats voor d’ Enterij in de sfeer van het Duitse Oktoberfest. De muziekstijl is hier geheel op aangepast, ook onze outfit. Als special act is de Hossa Hossa Hossa Schlagerband uitgenodigd. Zij traden ook op bij de Zwarte Cross. De toegang is gratis en het belooft een knaller te worden. Op 29 november vindt de afsluitende activiteit plaats: ‘Limmen Music Night’ in d’ Enterij. Deze activiteit is mede mogelijk vanwege de sponsors die ons steunen. De sporthal wordt speciaal voor deze gelegenheid omgebouwd tot concertzaal. Naast onze eigen muziek en die van de slagwerkgroep treedt ook de Uptown Coverband op. Er is vocale ondersteuning van Theatergroep Horizon. Er zijn al tickets via de website te koop”, aldus Angélique.

Gelijkgestemd

Wat maakt het spelen bij de vereniging zo leuk? Nikki: ,,Het is zo ontzettend gaaf om samen met anderen muziek te spelen. Het is een leuke groep mensen die gelijkgestemd is. In de loop der tijd is dit een vriendengroep geworden. We hebben steeds zoveel plezier als we met elkaar spelen. Je kunt ook je emoties in de muziek kwijt. Ik kan het iedereen aanraden! Kom gerust eens langs om de sfeer te proeven. Je zult ontdekken dat ik niet te veel heb gezegd.” Betere ambassadeurs kan de vereniging niet hebben. 

Meer informatie op www.excelsiorlimmen.nl.