Castricum – De hoofdmacht van voetbalvereniging Vitesse ’22 staat aan de vooravond van weer een jaar in de eerste klasse amateurs. Trainer Ton Pronk verwacht opnieuw een uitdagend seizoen. Van good-old Milo Cremers werd afscheid genomen en Alek Hesp (de zoon van) is een van de nieuwkomers.

Door Hans Boot

De in Amsterdam Noord wonende Ton Pronk (1965), die fysiotherapeut van beroep is, heeft een rijk voetbalverleden. Hij speelde onder andere bij AZ, Excelsior, Sparta en Telstar. Na het behalen van het CIOS-diploma was hij trainer van diverse clubs als Velsen, FC Uitgeest en IVV. In 2024 ging Ton aan de slag bij Vitesse ’22, waar hij nu aan zijn tweede jaar begint. Terugkijkend op het afgelopen seizoen, zegt hij: ,,Dat werd gekenmerkt door wat kleine en grotere hobbels als gevolg van blessures. Toch zijn we uiteindelijk op een redelijke zevende plaats geëindigd met 34 punten uit 26 wedstrijden. Pluspunten zijn ook dat we meer doelpunten hebben gemaakt dan in het seizoen daarvoor en het team de op één na minste tegengoals moest incasseren. De vraag is hoe zich dat het komend jaar ontwikkelt als Milo Cremers er niet meer bij is.”

Stabiele eersteklasser

Over zijn verwachtingen voor het nieuwe seizoen merkt Pronk op: ,,Het zal weer een uitdaging worden, want de sterkte van de eerste klasse is volgens mij weer wat zwaarder geworden. Het doel is om een stabiele eersteklasser te zijn. De selectie is breed genoeg met Joël Riedewald, Alek Hesp en Doni Bregovina als nieuwe spelers. Ook houden we de ontwikkeling van de spelers van het tweede en de jeugdspelers die overkomen nauwlettend in de gaten.”

Afscheidswedstrijd

Milo Cremers (1988), woonachtig in Castricum en in het dagelijks leven werkzaam bij UWV, hangt zijn voetbalschoenen na ruim 30 jaar aan de wilgen. Hij begon op 5-jarige leeftijd bij Vitesse ’22 en vertrok in 2011 naar de zaterdagclub Odin ’59, omdat hij hogerop wilde. In 2020 keerde Milo echter weer terug op het oude nest, waar hij nog vijf jaar als welkome centrale verdediger heeft bijgedragen aan de successen van het eerste team. ,,Vitesse is een hele warme en gezellige vereniging met een ziel en geschiedenis. Mijn tijd daar is een belangrijk onderdeel geweest van mijn leven en ik heb daaraan veel sociale contacten overgehouden. Ik ben nu gestopt omdat ik sommige fysieke belemmeringen niet meer vond opwegen tegen het plezier van het voetballen.” Het betekent overigens niet dat hij zijn cluppie helemaal de rug toekeert: ,,Het komend seizoen ga ik me oriënteren op andere dingen die ik leuk vind, maar in ieder geval ben ik leider van het Onder-8 team van mijn dochter. Daarnaast klankbord ik nog een beetje bij de staf en Technische Commissie.”

Milo kijkt met plezier terug op zijn afscheid: ,,Ik ben behoorlijk in het zonnetje gezet met onder meer een afscheidswedstrijd op 22 juni. Ik ben er dankbaar voor wat er voor mij gedaan is.”

Trots op de familie

De nieuwe aanwinst Alek Hesp (22) hoeft voorlopig nog niet aan stoppen te denken. Hij is geboren in Broek op Langedijk en bracht daar een groot deel van zijn jeugd door. Nu woont hij in Alkmaar. ,,Ik heb een grote passie voor diverse sporten en kijk daar graag naar. Alles pakt wel mijn interesse. Verder probeer ik wat inkomen te verzamelen als ZZP-er en medewerker bij Mr. Sushi.”

Alek was pas 4 jaar toen hij begon met voetballen bij LSVV. Daarna ging het snel: ,,Vanaf de E speelde ik bij Koedijk en nam vrijwel direct deel aan selectiewedstrijden. Op 15-jarige leeftijd maakte ik mijn debuut in het eerste en speelde daarin tot mijn 18e. Toen nodigde AFC’34 mij uit om een overstap te maken en ging ik naar de O23. Na anderhalf jaar brak ik mijn been en keerde ik terug naar LSVV, waar ik twee topjaren had. Overigens heb ik al sinds de jeugd de positie van middenvelder.”

De overstap naar Vitesse ’22 kwam volgens Alek niet zomaar uit de lucht vallen: ,,Nadat Rick Tolsma twee seizoenen de eerste contacten legde, werd ik ook door de huidige trainer benaderd en volgde een gesprek met Milo Cremers. Vanwege mijn beenbreuk heb ik nog een jaar gewacht. Ik heb er nu veel zin in en omdat ik dicht bij het station woon, is de club makkelijk te bereiken met de trein en lopend.” Voor sommigen is de naam Hesp niet onbekend. Danny, de vader van Alek, voetbalde een aantal jaren in de ere- en eerste divisie, terwijl oom Ruud dat deed als keeper en zelfs Barcelona bereikte. Alek: ,,Natuurlijk vind ik het leuk als de mensen in mijn sportomgevingen daarover beginnen, want ik ben trots op de familie die ik heb!”

Programma

Vitesse heeft oefenwedstrijden achter de rug, waaronder die voor de traditionele CAL-Cup. Er volgen nog drie bekerwedstrijden. Op 21 september vindt een competitiewedstrijd plaats tegen WV-HEDW in Amsterdam.

Op de foto, van links naar rechts:
Milo Cremers, Ton Pronk en Alek Hesp. (Foto: Hans Boot)