De 44e Egmond Halve Marathon is zondag gewonnen door de Ethiopiër Yekeber Bayabal. Hij kwam in zijn eentje de Boulevard Noord op en finishte na 1.08.08. De stevige zuidenwind zorgde voor de langzaamste tijd sinds 1985. Abdi Nageeye lag lang op medaillekoers, maar kreeg in de laatste kilometers te kampen met steken in zijn zij en moest Bernard Kipyego en Abera Kuma voor zich dulden. Bij de vrouwen ging de overwinning naar de Ethiopische Genet Yalew (1.19.02). Haar landgenote Kuma deed er 1.19.31 over. Jackline Chepngeno maakte het Ethiopische podium compleet (1.20.34). Beste Nederlandse was Ruth van der Meijden (zesde in 1.23.12). Kahlid Choukoud werd als tweede Nederlander zesde in 1.09.24, Ronald Schröer volgde als negende (1.10.16), gevolgd door Michel Butter (1.10.48).

Na de start gingen de lopers bijna direct het strand op om tegen de wind in te beuken richting Castricum aan Zee. Het werd een uitzonderlijk compacte kopgroep van wel tachtig atleten. ,,Het was meer een inlooptempo”, gaf Nageeye na afloop aan. ,,We liepen ongeveer 4.30 minuten per kilometer en ik had zelfs tijd voor een plaspauze. Het had geen zin om harder te lopen tegen de behoorlijk harde wind.” In 1985, een zeer koude en heroïsche editie, werd er voor het laatst zo langzaam gelopen. Toen deed Peter Rusman er 1.10.21 over en won zijn vrouw Wilma Rusman in 1.22.21. In totaal trotseerden vandaag 17.000 hardlopers de stormachtige omstandigheden. Het was op het strand echt afzien voor de deelnemers, maar dat hoort juist bij het karakter van de Egmond Halve Marathon. Kijk voor de volledige uitslag op www.sauconyegmondhalvemarathon.nl. Foto: Karel Delvoye, Orange Pictures.