Castricum – Twee jaar geleden werd Herenboeren Kennemerland gestart, een coöperatie van mensen die samen voedsel willen produceren. Inmiddels hebben 156 huishoudens zich aangesloten bij het initiatief. De Herenboeren zijn nu op zoek naar boeren met land die samen willen werken. ,,We zijn juist geen concurrenten.’’

Door Ans Pelzer

In het dagelijks leven werkt hij als beleidsambtenaar bij de Dienst Justitiële Inrichtingen. Wolter van der Vlist (45) (foto) is voorzitter van dit initiatief Herenboeren Kennemerland. Het werk dat hij doet voor Herenboeren is geheel vrijwillig. Herenboeren Kennemerland is een regionale organisatie die zich ten doel stelt een stuk grond te pachten en daarop biologische groenten en fruit te telen en eventueel biologisch vlees te produceren. Dat doen ze door boeren in dienst te nemen en samen een community te vormen. Wolter: ,,Het bijzondere van deze reis is dat je heel anders naar je omgeving gaat kijken. Naar het land, de groenten en de inwoners van het dorp. Opeens komen er allemaal mensen naar je toe: ‘wij doen ook mee’.’’

Eigen deskundigheid

Gaan al die leden de boeren vertellen wat zij moeten doen? Nee. Wolter: ,,De boer heeft zijn eigen deskundigheid. Hij of zij weet alles van de grond en biologische groenten en fruit verbouwen. Wij willen eerlijke voedselproductie realiseren. De boeren die in dienst zijn van de coöperatie hebben hun eigen expertise en natuurlijk hun beroepstrots. Daar gaan al die leden zich niet mee bemoeien. In Kennemerland zoeken we nog naar een stuk grond van zo’n 15 tot 20 hectare om op te verbouwen.’’

Concept

De boer kan gebruikmaken van de deskundigheid van de organisatie Herenboeren Nederland. ,,We zijn aangesloten bij de landelijke organisatie. In Nederland zijn inmiddels al 18 herenboerderijen in bedrijf. Bij Herenboeren Nederland wordt veel deskundigheid opgebouwd over de vraaggestuurde productie voor de leden. Daarbij zijn drie uitgangspunten van belang: de natuur, werken zonder kunstmest of andere bestrijdingsmiddelen, en sociale verbinding. De leden zijn verantwoordelijk en dragen gezamenlijk alle kosten.’’

Voeding voor 500 mensen

Als het boerenbedrijf er eenmaal is, kunnen de leden van de coöperatie eten van de opbrengst. Van een gemiddelde Herenboerderij kunnen zo’n 500 mensen eten. Landelijk gezien eten zo’n 13.000 mensen momenteel voedsel van zo’n ‘eigen’ boerderij. Wekelijks komen de leden naar de boerderij om de productie van de week op te halen. Bij veel activiteiten rond het bedrijf wordt gebruikgemaakt van hulp en inzet van de leden van de coöperatie.

‘Geen concurrentie’

De boeren hoeven niet bang te zijn voor concurrentie, volgens Wolter. ,,Juist niet. Wij willen de boeren in de omgeving de hand reiken en bieden een eerlijk loon. Daarnaast produceren we voor de leden. Het is een nieuwe manier van werken waarbij alle tussenschakels uit het systeem zijn gehaald. Daarom wordt het eten van de coöperatie niet duurder dan het (biologische) eten uit de winkel. We willen naar een nieuw voedselsysteem en een boerderij met een zo klein mogelijke ecologische afdruk. Ik denk dat het een inspiratie kan zijn voor boeren in de omgeving om door te gaan met boeren, maar dan op een andere manier.’’

Meer weten? Kijk op https://kennemerland.herenboeren.nl of kom naar de informatieavond op 12 oktober in De Vrijburcht in Heemskerk. Aanmelden via kennemerland@herenboeren.nl.

(Foto: Ans Pelzer)