Castricum – Een op de vier jongeren groeit op in een gezin waar zorg nodig is. Dat kan praktische dingen betreffen als boodschappen doen, koken of helpen met aankleden. Vaak wordt vergeten wat voor een beslag dat legt op deze groep en daarom wordt in de Week van de Jonge Mantelzorger stil gestaan bij alles wat de jongeren doen en hoe krachtig ze zijn.

Door Hans Boot

Een jonge mantelzorger is iemand tussen de 6 en 25 jaar die opgroeit met zorg voor iemand in zijn of haar omgeving. Dat kan gaan om een ouder, broer, zus of iemand anders die ziek is, een beperking heeft of hulp nodig heeft. Het kan ook zijn dat een jongere moet vertalen bij een dokter omdat de ouders de Nederlandse taal niet beheersen.

Van 1 tot en met 7 juni wordt de Week van de Jonge Mantelzorger gehouden. Pauline Landwehr Johann, mantelzorgconsulent bij MantelZ en lid van het Sociaal Team Castricum en Uitgeest, licht daarover toe: ,,Tijdens deze week zullen we op meerdere manieren aandacht geven aan deze ‘Verborgen Helden’ met onder andere flyers en posters. Het belangrijkste doel is dat kinderen zich gaan herkennen en hopelijk steun of hulp zoeken als het zorgen voor iemand te zwaar is of wordt.”

Vrijetijdsbesteding

Een mooi voorbeeld van mantelzorg door een jongere is de taak die de Castricumse Luca op zich heeft genomen. Zij vertelt: ,,Ik ben 19 jaar, volg een opleiding Sociaal Werk in Haarlem en werk ’s avonds in de horeca in Castricum. Al van kinds af aan help ik mijn moeder die een lichamelijke beperking heeft en rolstoelgebonden is. De werkzaamheden die ik verricht zijn onder andere boodschappen met haar doen en mijn eigen kamer opruimen, inclusief mijn kleren. Ook doe ik in de huishouding allerlei klusjes, zoals het in- en uitruimen van de vaatwasser en til ik de rolstoel in en uit de auto. Verder ga ik altijd mee met vakanties naar het buitenland, help bij het koffers sjouwen en onderzoek welke locaties en winkeltjes toegankelijk zijn.” Luca geeft vervolgens aan hoeveel tijd haar rol als mantelzorger van haar vraagt: ,,Dat is zo’n tien uur per week. Ik vind het niet persé leuk om te doen, maar het is in feite noodzakelijk en het gaat niet ten koste van mijn vrijetijdsbesteding.”

Huisartsen

Op de vraag of Luca beperkt wordt wat school of werk betreft, luidt haar antwoord: ,,Nee, mijn moeder en ik plannen zo’n beetje alles samen. Dat betekent wel dat er minder tijd overblijft om dingen spontaan te doen. Het gebeurt ook wel dat mijn hulp acuut nodig is. Laatst was ik bijvoorbeeld uit met vriendinnen, maar moest met spoed naar huis omdat mijn moeder niet meer met de lift van boven naar beneden kon.”

Moeder Lisa, die ook bij het gesprek zit, reageert daar graag op: ,,Ik waardeer het erg dat Luca zoveel voor me doet. Het is wel jammer dat ze al vanaf haar achttiende de zorg van ouders op zich neemt. Die zorg zou de afdeling WMO van de gemeente eigenlijk moeten regelen. Daardoor kunnen ze de jonge mantelzorgers ontzien die het al druk genoeg hebben in deze fase van hun leven.”

Blijft over de vraag op welke manier er meer aandacht aan de jonge mantelzorger besteed zou kunnen worden. Volgens Luca moet dat in de eerste plaats via sociale media. Jongerenwerker Amber Hulsken merkt daarover op: ,,Wij pakken dit vanuit Welzijn Castricum op via onder andere TikTok, voorlichting op VO-scholen en ons jongerencentrum en door te flyeren bij huisartsen etc.”

Meer info

Over de Week van de Jonge Mantelzorger is meer informatie te vinden op de website www.mantelz.nl/week-van-de-jonge-mantelzorger. Ook kan er contact worden opgenomen met genoemde mantelzorgconsulent via email p.landwehr@mantelz.nl of telefoon 06-39331563. MantelZ. centrum voor mantelzorg biedt gratis ondersteuning aan alle mantelzorgers in Castricum.

Op de foto:
Op uitdrukkelijk verzoek van Luca komt haar gezicht niet in beeld. (Foto: Hans Boot)